Род водяной лилии насчитывает около 35 видов растений, которые растут в тропических и умеренных областях – от экватора до Канады. На дне водоёма, в грунте, у лилии развивается большое корневище с бугристой поверхностью, которое достигает 5 см толщиной. Белые длинные шнуровидные корни отходят от корневища вниз, а вверх поднимаются широкие, округленные в контуре, с глубокими разрезами у основы листья на гибких длинных черешках, а также цветоносы. Кувшинки начинают цвести в мае-июне и цветут до первых заморозков.
Особенность лилии состоит в том, что утром бутон выплывает на поверхность водоёма и распускается, а вечером кувшинка, закрываясь, опускается на дно. У большинства народов водяные лилии ассоциируются с целомудрием, чистотой и непорочностью. Утонченный запах водяной лилии является нежным и легким. Благоухание лилии соединяет все характеристики, какими наделяют цветок – он чист и прекрасен, но одновременно полон величия и чувственности. Закономерно, что лилия является одним из основных цветочных ингредиентов современной и классической парфюмерии, она разделяет парфюмерный пьедестал только с жасмином и розой.
